Ίσως και να αργήσαμε αρκετά να αφιερώσουμε αυτές τις γραμμές στον Carlos Mortensen, παλιό WSOP πρωταθλητή το 2001 και φετινό νικητή του WPT της Ιντιάνα, όμως… κάλλιο αργά παρά ποτέ!
Ο Juan Carlos Mortensen, γνωστός σε όλους με το ψευδώνυμο “The Matador” γεννήθηκε στις 13 Απριλίου του 1972 στην πόλη Ambato του Εκουαδόρ, παρόλα αυτά μεγάλωσε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και πιο συγκεκριμένα στη Μαδρίτη της Ισπανίας. Από μικρός είχε μανία με το σκάκι, παρόλα αυτά θα φτάσει τα 25 για να μυηθεί στον κόσμο του πόκερ.
Η επαφή του μάλιστα με το «άθλημα» ήταν μάλλον αναπάντεχη. Φήμες λένε ότι, περιμένοντας της κοπέλα του σε ένα ραντεβού, μπήκε σε μια παράνομη λέσχη και άρχισε να χαζεύει τα πόκερ τραπέζια, ώσπου, σχεδόν μαγεμένος, αποφάσισε να παίξει κι αυτός, για να φύγει ύστερα από λίγο από την αίθουσα με $ 100 λιγότερα. Φανερά ενοχλημένος από την ήττα, αποφάσισε να ρεφάρει, κι έτσι τα επόμενα 5 βράδια τον βρήκαν να ξενυχτά εκεί, μέχρι που άρχισε να κερδίζει. Από εκεί και έπειτα έγινε τακτικός θαμώνας σε παράνομες αίθουσες, κατάλαβε όμως σύντομα ότι, οι ισπανικοί νόμοι λειτουργούν αποτρεπτικά για οποιονδήποτε επιθυμεί να κάνει poker career στην Ισπανία. Έτσι και την εγκατέλειψε για χάρη των Ηνωμένων Πολιτειών…
Στην Αμερική, παρά τις αρχικές δυσκολίες εγκλιματισμού, ο Mortensen άρχισε να δείχνει το ταλέντο του και να γίνεται γνωστός ήδη από της αρχές της χιλιετίας. Στο WSOP του 2001 έκανε εξαιρετική εμφάνιση κερδίζοντας $ 1.5 εκ. στο final table και το gold bracelet, ενώ τρία χρόνια αργότερα στο WPT Doyle Brunson North American Poker Championship του 2004 πρόσθεσε $ 1 εκ. στο λογαριασμό του. Με τη φετινή του νίκη στο WPT της Ιντιάνα, είναι ο μοναδικός παίκτης ο οποίος έχει στην κατοχή του WSOP και WPT Main event τίτλο μαζί.
Το να απαριθμήσει κανείς τις επιτυχίες του στα τραπέζια είναι το λιγότερο, αφού θα έρθουν κι άλλες, μεγάλες και μικρές. Το να εκδηλώσει όμως κάποιος το θαυμασμό του για την τακτική του ως παίκτη είναι θεμιτό και αξίζει να σχολιαστεί. Εξάλλου είναι το μοναδικό μέσο με το οποίο εξαργυρώνει τις νίκες του στα online και live τουρνουά. Καθόλου δύστροπος, εύστροφος, άφοβος, ανεξέλεγκτος ίσως ορισμένες φορές, ο Mortensen καθιερώνει ένα στυλ παίκτη που όμοιό του δεν υπάρχει. Μπλοφάρει πολύ συχνά, ακολουθώντας πάντα επαγγελματική τακτική, γι’ αυτό και αποτελεί πάντα έναν επικίνδυνο αντίπαλο, που κανείς poker pro δεν θα ήθελε να τον έχει απέναντί του…
